Devenir gardienne d'enfants au Québec

Quel âge faut-il pour garder des enfants au Québec ?

Aucun âge minimum n'est inscrit dans la loi québécoise. Le Québec n'a pas de règle comme celles de l'Ontario, du Manitoba ou du Nouveau-Brunswick, qui fixent un âge sous lequel un enfant ne peut pas rester sans supervision. Ce sont donc les parents qui jugent si la gardienne est assez mature pour leurs enfants.

L'âge recommandé

La Croix-Rouge accepte les jeunes dès 11 ans dans son cours Gardiens avertis. Le Conseil canadien de la sécurité recommande toutefois d'attendre 12 ans avant de garder un enfant plus jeune. Notre guide sur l'âge pour laisser un enfant seul reprend ces repères. Les gardiennes plus âgées sont rares et recherchées. Myriam Lafond, mère de trois enfants à Otterburn Park, le résume ainsi dans Protégez-vous, « il n'y a quasiment aucune gardienne de plus de 13 ans ». Une ado de 15 ou 16 ans a donc une vraie carte à jouer.

Ado ou adulte, deux réalités

Entre 11 et 17 ans, vous garderez surtout le soir et la fin de semaine, quand les parents sortent. Commencez avec des enfants que vous connaissez. Gardez d'abord un seul enfant avant de prendre une fratrie, et attendez d'avoir de l'expérience avant de garder un bébé de moins d'un an. Adulte, étudiante, retraitée ou parent à la maison, vous pouvez aussi garder sans diplôme. Le DEC en techniques d'éducation à l'enfance sert surtout à travailler comme éducatrice qualifiée en CPE ou en garderie.

Quelles formations suivre

Aucune formation n'est obligatoire pour garder chez des particuliers. Certaines rassurent pourtant les parents et justifient un meilleur tarif.

Le cours Gardiens avertis

C'est la référence pour les 11 à 15 ans. Le cours de la Croix-Rouge canadienne dure de 7 à 8 heures et couvre les soins de base, la gestion des comportements, la prévention des accidents et le secourisme. Il coûte autour de 65 à 80$, et certaines bibliothèques l'offrent gratuitement. Notre guide sur le cours Gardiens avertis explique où le suivre, en personne ou en ligne.

Le secourisme et la formation de 45 heures

Un cours de secourisme général avec RCR est un vrai atout, surtout si vous gardez des bébés ou des enfants allergiques. La Croix-Rouge, Ambulance Saint-Jean et plusieurs organismes locaux en donnent. Si vous pensez garder chez vous de façon régulière, sachez que pour être reconnue par un bureau coordonnateur, il faut notamment une formation de 45 heures sur le rôle de la responsable, le développement de l'enfant, la santé, la sécurité et l'alimentation, ou un DEC en techniques d'éducation à l'enfance. S'ajoute un cours de secourisme adapté à la petite enfance d'au moins 8 heures. Le bureau coordonnateur de votre région vous indiquera où la suivre.

Garder chez les parents ou chez vous

Chez les parents

Une soirée de temps en temps reste une garde ponctuelle, et le tarif se négocie librement. Si vous gardez chez une famille de façon régulière, chaque semaine par exemple, vous êtes en général sa salariée. Selon la CNESST, vous avez alors droit au salaire minimum, soit 16,60$ de l'heure depuis le 1er mai 2026, et aux mêmes conditions que les autres salariés.

Chez vous

Si on vous paie pour garder des enfants dans votre propre maison, vous pouvez en recevoir au plus deux, ou seulement des enfants qui habitent ensemble, sans être reconnue par un bureau coordonnateur. Cette limite s'applique à tout le monde depuis le 1er septembre 2026. Même pour deux enfants, le ministère de la Famille exige une attestation d'absence d'empêchement délivrée par la police, pour vous et chaque adulte de la maison, un cours de secourisme d'au moins 8 heures adapté à la petite enfance, une assurance responsabilité d'au moins 1 million de dollars qui couvre la garde, et un avis signé par chaque parent. Pour en garder plus, il faut devenir responsable d'un service de garde en milieu familial reconnue. Notre guide des obligations légales détaille les règles, et notre guide pour ouvrir une garderie en milieu familial explique les étapes de la reconnaissance.

Comment trouver vos premières familles

Votre réseau d'abord

Commencez par les gens que vous connaissez. Votre famille, les amis de vos parents, les voisins. Une première garde courte, de jour ou en début de soirée, permet aux parents de vous voir à l'oeuvre. Demandez ensuite si vous pouvez les donner en référence. Les recommandations font le reste. Si vous avez 11 ou 12 ans, restez dans ce réseau. Michèle Mercier, directrice en matière de prévention et de sécurité à la Croix-Rouge canadienne, déconseille aux plus jeunes de s'afficher publiquement, « pour des raisons de sécurité », selon Protégez-vous. Une affiche au babillard de l'école ou du centre communautaire doit au minimum donner le numéro de vos parents, pas le vôtre.

SOS-Nounou et les groupes de parents

Créez un profil gratuit sur SOS-Nounou avec votre expérience, vos formations, vos disponibilités et votre quartier. Les groupes Facebook de parents de votre ville publient aussi des demandes chaque semaine, du genre « cherche gardienne pour samedi soir ». En région, ces groupes sont souvent le meilleur canal, et notre guide sur la garde en région donne d'autres pistes.

Combien demander pour vos services

Les tarifs au Québec

Votre tarif dépend de votre âge, de votre expérience, du nombre d'enfants et du type de garde. Voici les repères de notre guide des tarifs.

La plupart des gardiennes ajoutent de 2 à 5$ de l'heure par enfant supplémentaire. Pour les soirées tardives et les nuits, consultez notre guide sur la garde de soir et de nuit.

Bâtir votre réputation

Arrivez quelques minutes en avance. Posez vos questions avant le départ des parents, sur les allergies, la routine du coucher et les numéros d'urgence. Rangez le cellulaire quand les enfants sont réveillés, et laissez la maison comme vous l'avez trouvée. Un petit sac avec des crayons, un jeu et un livre change aussi la soirée. Après la garde, envoyez un court message aux parents pour dire comment ça s'est passé. Après six mois de gardes régulières, vous pouvez demander 1 ou 2$ de plus de l'heure. Notre liste de questions que posent les parents vous aide à préparer la première rencontre.

Impôts et assurance

Déclarer vos revenus

L'argent que vous gagnez en gardant est un revenu, à déclarer chaque année. En 2026, vous ne payez pas d'impôt sur le revenu tant que votre revenu total reste sous le montant personnel de base, soit 18 952$ au Québec et 16 452$ au fédéral. Vous n'avez pas à facturer de TPS ni de TVQ, puisque la garde d'enfants en est exonérée. Depuis 2022, toute personne payée pour garder doit remettre un relevé 24 aux parents. Une personne sans permis ni reconnaissance en est dispensée si elle a moins de 18 ans ou gagne moins de 5 000$ par année en garde. Dans ce cas, un reçu avec votre numéro d'assurance sociale, votre adresse, votre signature et les montants suffit. Une adulte à son compte cotise aussi au Régime de rentes du Québec sur la part de son revenu net de travail autonome qui dépasse 3 500$. Notre guide sur le gardiennage et les impôts donne le détail.

L'assurance

Si vous causez un dommage par négligence, c'est votre assurance responsabilité civile qui joue. Pour une ado, il s'agit en général de l'assurance habitation de ses parents, qui couvre les membres du ménage. Une adulte locataire sans assurance habitation a intérêt à en prendre une. Si vous gardez des enfants chez vous contre paiement, la loi exige une assurance responsabilité d'au moins 1 million de dollars par sinistre qui couvre la garde. Appelez votre assureur avant de commencer.